Нобелевская премия по химии присуждена за реакции, которые помогли возникновению жизни

Нобелевская премия по химии 2026 года была присуждена Анри Кагану и Кенсо Соаи за их новаторскую работу в области молекулярной хиральности. Жизнь по своей сути избирательна и опирается на молекулы с определенной «хиральностью» — зеркальные структуры, которые химически идентичны, но функционально различны. В то время как большинство химических процессов естественным образом создают сбалансированную смесь этих форм в соотношении 50 на 50, биологические системы используют исключительно одну из них. Это явление долгое время озадачивало исследователей происхождения жизни, пытавшихся объяснить, как ранняя Земля перешла от рацемической смеси к гомохиральному состоянию, необходимому для жизни. Исследования Кагана и Соаи показали, что химические реакции могут быть смещены для получения значительного избытка одной конкретной зеркальной формы. Их открытие предоставляет важнейший механизм для понимания того, как биологические молекулы достигли необходимой однородности, устраняя значительный пробел в наших знаниях о пребиотической химии и фундаментальных строительных блоках живых организмов.